Tematica Insetti

Euglossa dilemma

Phylum: Arthropoda von Siebold, 1848

Classe: Insecta Linnaeus, 1758

Ordine: Hymenoptera Linnaeus, 1758

Famiglia: Apidae Latreille, 1802

Genere: Euglossa Latreille, 1802

Descrizione

Fu scoperta per la prima volta nella Contea di Broward, in Florida nel 2003, e inizialmente identificata come Euglossa viridissima, ma ulteriori studi rivelarono che l'E. viridissima come precedentemente definito consisteva in due specie criptiche, e quella presente in Florida era nuova per la scienza. Queste api hanno diverse tonalità di verde metallico lucido e possono raggiungere una lunghezza di circa 1,3 cm. Le ali membranose sono di colore scuro e traslucide e la femmina ha cestini di polline sulle zampe posteriori. Il maschio ha un'articolazione allargata sulla zampa posteriore dove c'è una fossa per conservare le sostanze che raccoglie dalle piante. La femmina ma non il maschio possiede una puntura che può essere utilizzata in più di un'occasione ma che non è così dolorosa per gli umani quanto la puntura di un'ape. Questa ape è molto agile nell'aria, può restare in volo per lunghi periodi tra i fiori. Potrebbe essere confusa con le api sudoripare nella famiglia degli Halictidae, ma le api orchidee hanno proboscidi molto più lunghe per raccogliere il nettare dai fiori con lunghi tubi di corolla. I maschi sono specializzati a visitare particolari specie di orchidea neotropicale. Questa è una disposizione mutualistica in cui l'ape maschio beneficia della raccolta degli ingredienti fragranti forniti dal fiore che immagazzina nelle sue zampe posteriori vuote, e l'orchidea trae beneficio dall'essere impollinata. Il maschio usa le fragranze durante il corteggiamento. La specie di orchidea a cui è associata nel suo areale centroamericano è sconosciuta, ma nel suo nuovo habitat in Florida, si riproduce con successo senza la presenza di alcuna orchidea, il maschio che visita altre specie di piante per raccogliere gli ingredienti per il suo profumo. Una di queste piante è il basilico (Ocimum basilicum) e la Stemmadenia littoralis. Il legno marcio e la resina che trasuda dal legno è un'altra fonte di fragranze. In Florida, l'ape femmina raccoglie gran parte del polline dalla Senna mexicana, ma visita anche altre piante e il nettare viene raccolto da entrambi i sessi, prevalentemente da Ruellia brittoniana e Tecoma stans. È stata vista nutrirsi anche su Hamelia patens, Cheilocostus, Tradescantia pallida e Datura. Ci possono essere conseguenze inattese della naturalizzazione di queste api negli Stati Uniti. Ad esempio, in una situazione simile in Florida, due specie di fichi il Ficus altissima e il Ficus macrophylla sono state introdotte ma non si sono diffuse perché non c'era un impollinatore adatto. Con l'arrivo delle vespe non native (Eupristina sp.), i fichi acquisirono insetti impollinatori e divennero invasivi. Nel periodo della riproduzione l’ape maschio attira una femmina rilasciando la sua fragranza e sventolando le ali per disperderla. La femmina costruisce un nido solitario dalla propoli, un essudato dalle piante. Il nido può contenere fino a venti cellule, in ognuna delle quali depone un uovo. La femmina porta polline e nettare nel nido per nutrire le larve in via di sviluppo. Diverse api possono costruire i loro nidi fianco a fianco ma non condividono il compito di nutrire i giovani.

Diffusione

L’areale originario si trova in America Centrale, dove si estende dalla Costa Rica al Messico. Si ritiene che in Florida abbia avuto origine dal Messico e sia arrivata nello stato per caso, forse trasportata in un nido in una struttura di legno come un pallet . È stata rilevata per la prima volta nella contea di Broward nel 2003 e da allora è diventata stabile nella contea di Palm Beach, nella contea di Brevard, e si prevede che estenda la sua presenza alla maggior parte della metà meridionale della Florida. Nel suo nativo Messico si trova in habitat caldi e asciutti, tra cui foreste, pascoli, parchi e giardini degradati.

Bibliografia

–Mullins, Aaron. "Green orchid bee: Euglossa dilemma Friese". Featured Creatures. University of Florida. Retrieved 2014-03-08.
–Eltz, Thomas; Fritzsch, Falko; Zimmermann, Yvonne; Pech, Jorge Ramirez; Ramirez, Santiago R.; Quezada-Euan, J. Javier G.; Bembe, Benjamin (2011). "Characterization of the orchid bee Euglossa viridissima (Apidae: Euglossini) and a novel cryptic sibling species, by morphological, chemical, and genetic characters". Zoological Journal of the Linnean Society. 2011 (163): 1064-1076.
–Hauser, Martin (2006-05-11). "Species Euglossa dilemma - Dilemma Orchid Bee". BugGuide. Retrieved 2014-03-11.
–Pemberton, Robert W.; Wheeler, Gregory S. (2006). "Orchid bees don't need orchids: evidence from the naturalization of an orchid bee in Florida". Ecology. 87: 1995-2001.

	Data: 26/09/2016 Emissione: Le api Stato: Djibouti Nota: Emesso in un foglietto di 4 v. diversi e in foglietto singolo

	Data: 26/09/2016 Emissione: Le api Stato: Djibouti